Wenn man an den Commodore 64 (C64) denkt, kommen einem sofort bunte Spieleklassiker wie die Summer Games, Impossible Mission oder The Last Ninja in den Sinn. Doch Mitte der 80er gab es etwas, das die Grenzen des „Spielecomputers“ sprengte: GEOS (Graphic Environment Operating System). Dieses Betriebssystem brachte ein Stück Büroalltag und grafische Oberfläche auf den Heimcomputer – lange bevor Windows 3.1 in den Wohnzimmern Einzug hielt.
Vom Spielecomputer zum Büro-Partner
AI-Bild: habe leider keinen C64 mehr…
Der C64 war ursprünglich ja nicht wirklich als Arbeitsgerät gedacht. Mit 64 KB RAM, 1 MHz Taktfrequenz und Diskettenlaufwerken, die mehr Geduld als Geschwindigkeit erforderten, hätte wohl niemand geglaubt, dass darauf eine grafische Benutzeroberfläche laufen könnte. Doch 1986 veröffentlichte Berkeley Softworks mit GEOS ein System, das genau das möglich machte: Menüs, Icons, Mausunterstützung – und Programme, die ernsthaft zum Arbeiten gedacht waren.
Plötzlich verwandelte sich der C64 vom Spielekönig zum erschwinglichen Bürorechner für Schüler, Studenten und Selbstständige, die sich keinen teuren Macintosh oder IBM-PC leisten konnten. Wenn intelligente Köpfe tätig sind, kommen erstaunliche Dinge heraus. Da fragt man sich, wie bei all den Möglichkeiten heute, manchmal so ein Murks herauskommt.
Was GEOS auf dem C64 konnte
GEOS bestand aus dem Betriebssystem selbst und einer Reihe von Anwendungen, die den Alltag erleichterten. Besonders beliebt waren:
- geoWrite – eine Textverarbeitung mit Schriften, Layout und Druckerunterstützung.
- geoPaint – ein Grafikprogramm, mit dem man Poster, Flyer oder simple Illustrationen gestalten konnte.
- geoCalc – Tabellenkalkulation für einfache Berechnungen.
- geoPublish – eine Art frühes Desktop-Publishing-Programm für Newsletter, Vereinshefte oder Broschüren.
Mit diesen Programmen konnte man tatsächlich schreiben, rechnen, gestalten und drucken – alles auf einem C64, wenn auch langsamer als man es heute gewohnt ist. Und vorausgesetzt, der Arm hat nach den Summer Games noch mitgemacht…
Hardware-Tricks und Maus-Support
Besonders spannend: GEOS unterstützte nicht nur Tastatur, sondern auch eine Maus (z. B. die Commodore 1351 oder Adapter für Amiga-Mäuse). Wer wollte, konnte also wie auf einem Macintosh durch Menüs klicken und Dateien öffnen.
Da Diskettenlaufwerke wie das 1541 notorisch langsam waren, gab es bald Schnelllader, Speichererweiterungen (REU) und spezielle Laufwerke, die GEOS ein gutes Stück flotter machten. Manche Nutzer bastelten sich regelrechte Mini-Workstations zusammen.
Zielgruppe und Bedeutung
GEOS war vor allem für Schüler, Vereine und kleinere Büros interessant. Wer für wenig Geld Flyer drucken, Texte tippen oder einfache Kalkulationen durchführen wollte, bekam mit dem C64 und GEOS ein erschwingliches Komplettpaket.
Und: Es war eine erste Begegnung mit grafischen Benutzeroberflächen für viele junge Leute. Man klickte mit einer Maus auf Icons, statt kryptische Befehle einzutippen – ein Vorgeschmack auf das, was später Windows für alle wurde.
GEOS – ein Pionier, der oft vergessen wird
Während Spiele wie Turrican oder Pirates! den C64 unsterblich machten, geriet GEOS in der Erinnerung vieler in den Hintergrund. Dabei war es ein echtes Stück Computergeschichte: Ein grafisches Betriebssystem auf einem Heimcomputer, der ursprünglich nur als Spielemaschine gedacht war.
Und vielleicht war GEOS für manche sogar der erste „digitale Bürojob“ – lange bevor sie sich in den 90ern in Windows- oder Mac-Umgebungen wiederfanden.
👉 Nostalgie-CTA: Hast du früher selbst mit GEOS auf dem C64 gearbeitet? Vielleicht sogar Briefe geschrieben oder ein Vereinsblatt gestaltet? Zeit in Erinnerungen zu schwelgen.
